Immunsystem

Das menschliche Immunsystem besteht aus zwei Bereichen – dem angeborenen und dem erworbenen Immunsystem.

Welche Eigenschaften hat das angeborene Immunsystem?

Das angeborene (unspezifische) Immunsystem reagiert auf alle Krankheitserreger gleich. Natürliche Killerzellen erkennen zum Beispiel Zellen mit veränderter Oberfläche und lösen sie mithilfe von Zellgiften auf. Das unspezifische Immunsystems kann sehr schnell reagieren.

Wie funktioniert das erworbene Immunsystem?

Das erworbene (spezifische) Immunsystem hingegen wirkt gezielt gegen Krankheitserreger und krankhaft veränderte Zellen. Vor allem T-Zellen (T-Lymphozyten), B-Zellen (B-Lymphozyten) und Antikörper wirken hierbei zusammen. Das spezifische Immunsystem reagiert langsamer, aber es hat die Eigenschaft, sich Erreger zu merken und dadurch bei erneutem Kontakt sehr schnell mit gezielten Abwehrreaktionen zu antworten.

Kann das Immunsystems in die Krebstherapie eingebunden werden?

Forschenden gelingt es immer besser, die Antwort des Immunsystems auf Krebszellen zu  entschlüsseln, aber bis heute sind noch nicht alle Details verstanden. Einen Durchbruch konnte die Krebsimmuntherapie erst in jüngster Zeit erzielen. Es wurde ein Weg gefunden, wie sich die Aktivität von T-Zellen des spezifischen Immunsystems beeinflussen lässt. Wegweisend war die Entdeckung der Checkpoints (Kontrollpunkte).